このように「島唄」は、宮沢和史さんが沖縄の哀し過ぎる歴史に真摯に向き合い、そして、それを経験した人たち心に彼なりに寄り添いながら、魂を込めて作った曲でした。

しかし、THE BOOMの「島唄」が全国的に大ヒットを記録していた当時、地元である沖縄では、この曲に対して批判的な意見も相次いだそうです。

と言うのも、本来『島唄』とは、もともと奄美群島の民謡を指す言葉だったからです。

そして、本来の“奄美民謡”としての『島唄』は、神様に捧げる神聖な歌だったそうです。

ところが、本土のロックバンドであるTHE BOOMが、沖縄っぽいイメージの楽曲に、あろうことか“島唄”というタイトルを付けて売り出し、それが大ヒットしてしまったわけです。

当然、本土では「島唄＝THE BOOMのヒット曲」という認識が強くなってしまったことで、もともとあった伝統的な『島唄』の陰が薄くなってしまった…そう嘆く、沖縄の人は少なくなかったと言います。

「本土の人間に“島唄”という名を安易に使って欲しくない！」

地元新聞社にはこのような投書が相次いだそうです。

その一方で、標準語で歌われた「島唄（オリジナル・ヴァージョン）」のシングル全国発売の要望も高かったようなのですが、宮沢和史さん自身は、当時の沖縄ブームに便乗した売り方には否定的だったそうです。

そんな中、琉球民謡を現代風にアレンジしたウチナー・ポップを確立した、沖縄を代表するミュージシャンであり平和活動家、政治家としても活躍した喜納昌吉さんから贈られたという、ある言葉に背中を押され、全国発売に踏み切る決心をしたのだとか。

その喜納昌吉さんから贈られ言葉とは…

かくして、1993年6月21日、THE BOOMの「島唄（オリジナル・ヴァージョン）」が全国発売となると、150万枚を売り上げる大ヒットを記録するんですよね。

そして、この「島唄」は、その年の第35回日本レコード大賞で「ベストソング賞」を受賞した他、THE BOOMはNHK紅白歌合戦に出場し、「島唄」をウチナーグチで熱唱しました。

奄美民謡を意味する本来の『島唄』では、グィンと言われる独特のコブシとファルセット（裏声）を多用するという、奄美地方にしかない独特の歌唱法が用いられます。

ちなみに、奄美出身の代表的な歌手と言えば…元ちとせさんや中孝介さんなどが挙げられます。参考までにこの2人の代表曲の動画を貼り付けておきましょう。