ここからは美空ひばりの家族、弟や妹を紹介します。

美空ひばりには3人の弟妹がおり、1938年に妹の勢津子、1941年に弟の益夫（芸名：かとう哲也）、1943年に弟の武彦（芸名：香山武彦）が誕生しました。

美空ひばりの妹・佐藤勢津子は、1938年に神奈川県で生まれました。

美空ひばりの生前は芸能界とは無縁の一般人でしたが、美空ひばりの死後に歌手としてデビューしました。

1993年にシングル「雨」、アルバム「姉を偲びつつ〜風待月／川の流れのように〜」などをリリースしています。

また、美空ひばりとの生活を描いた著書「姉・美空ひばりと私」や「姉・美空ひばりの遺言」などを出版しており、妹ならではの視点で描かれた美空ひばり像が話題になりました。

美空ひばりの弟・加藤武彦（芸名：香山武彦）は、1943年に神奈川県で生まれました。

旧芸名は花房錦一で、1958年にデビューして俳優・歌手として活動しました。

映画「江戸っ子判官とふり袖小僧」、ドラマ「吉宗評判記 暴れん坊将軍」などに出演したほか、歌手としては「コーヒーが冷めちゃった」「人生夫婦箸」などをリリースしています。

1982年に芸能界を引退して飲食店を経営していましたが、1986年に心不全のため42歳で死去しました。

美空ひばりの弟・加藤益夫（芸名：かとう哲也・小野透）は、1941年に誕生し俳優や歌手として活動していたかたわら、山口組の舎弟頭だったことでも知られています。

1957年に小野透の芸名で歌手デビューし、1958年には映画「ひばりの花形探偵合戦」で俳優デビュー。
1959年には「台風息子 花形三銃士」で初主演を務めました。

1962年に出演した美空ひばり主演「民謡の旅・桜島 おてもやん」を最後に芸能界を引退し、その後は暴力団・山口組の舎弟頭となっています。

山口組三代目組長・田岡一雄の山口組系益田組の舎弟頭だったことがわかっており、美空ひばり御殿で賭博を行なっていたことや、銃刀法違反、拳銃密輸、傷害や暴行などで逮捕されています。

1973年に山口組の組員だったことが発覚し、美空ひばりの活動にも影響が及ぼされました。
全国ツアーの美空ひばりショーは各地で中止となり、紅白歌合戦の出場も取りやめになりました。

弟は1974年に刑務所行きとなりましたが、出所後は暴力団との関係を断ち、美空ひばりの芸能事務所「ひばりプロダクション」の社長に就任しています。
1983年に心不全のため42歳で死去しました。

美空ひばりの弟・かとう哲也が山口組の組員だったことは知られていますが、弟が暴力団員になる以前から美空ひばりと山口組には深い繋がりがありました。

美空ひばりがまだレコードデビューする前の1948年、神戸松竹劇場の舞台に立った際に山口組三代目組長・田岡一雄の元へ挨拶に出向き、幼いながらに堂々とした振る舞いが気に入られたことで関係が始まります。

当時は芸能界と暴力団の繋がりが深く、興行を行う際には各地を取り仕切る暴力団の手を借りるのが一般的でした。

そのため美空ひばり以外にもその時代の芸能人が暴力団と懇意にしているケースは多く、名俳優の高倉健も三代目組長・田岡一雄と親しかったといいます。

山口組三代目組長・田岡一雄は、運輸業や芸能、プロレス界でもトップの地位に就いていました。

美空ひばりのレコードデビュー前に行った公演を機に親交を深めるようになり、その後1957年に美空ひばりが熱烈なファンの少女から顔に塩酸をかけられた事件を機に、正式に美空ひばりのボディーガードを務めるようになりました。

美空ひばりは山口組にボディーガードを要請する代わりに、興行権を田岡一雄が社長を務める神戸芸能社に委ねています。

美空ひばりは正式に神戸芸能社の専属となり、その後個人芸能事務所「ひばりプロダクション」を設立して田岡一雄が副社長に就任しました。

田岡一雄は父親のような存在として美空ひばりを守り、美空ひばりも田岡一雄の山口組組長としての恩恵を受けてきました。

1973年、弟の益夫（かとう哲也）が暴力団組員であることが発覚した件で、美空ひばり一家と山口組の関係が懇意であることが世間的にも問題視されるようになりました。

弟の益夫は小野徹の芸名で芸能活動をしていましたが、全国の公会堂や市民ホールなどのコンサート会場で「暴力団組員の弟を出演させるなら登壇させない」と使用拒否が相次ぎました。

また、マスコミでも大きく報じられ、美空ひばりもバッシングの的に。音楽番組出演にも影響を及ぼし、1963年から10年連続で紅組トリを務めていたNHK紅白歌合戦への出場を辞退することになりました。

美空ひばりは「家族の絆は大事」だとして弟と手を切ることをしなかったため、バッシングは更に熱を帯び、一連の騒動は「ひばりスキャンダル」と呼ばれるようになりました。

山口組三代目組長・田岡一雄と共に芸能界を駆け上がってきた美空ひばり。

しかし父親代わりでもあった田岡一雄は、1981年に急性心不全により68歳で死去しました。

日本最大と言われる暴力団・山口組の土台を作り、政財界や芸能界にも影響力があり、組長としての手腕は現在も伝説的に語り継がれるほどである田岡一雄。
そんな田岡一雄を「お父ちゃん」と呼び、本当の家族のように慕っていた美空ひばり。

現代では暴力団と芸能界の繋がりは確実なタブーとして許されないものになりましたが、美空ひばりが活躍した時代、確かに芸能界を支えていたのもまた事実です。
田岡一雄の支えが美空ひばりの活躍の一端を担っていたのは間違いありません。

現在も歌謡界の女王として語り継がれる美空ひばり、そして伝説のヤクザとして語り継がれる田岡一雄の物語は、ドラマ「美空ひばり物語」でも描かれています。
ぜひ二人の生涯もチェックしてみてくださいね。

美空ひばりの生い立ち、山口組との繋がり、家族についてお届けしました。
今も注目を浴び続ける昭和の国民的歌姫・美空ひばりが残した数々の伝説・映画や音楽をこれからも楽しみ続けたいですね。