山口組三代目組長・田岡一雄は、運輸業や芸能、プロレス界でもトップの地位に就いていました。

美空ひばりのレコードデビュー前に行った公演を機に親交を深めるようになり、その後1957年に美空ひばりが熱烈なファンの少女から顔に塩酸をかけられた事件を機に、正式に美空ひばりのボディーガードを務めるようになりました。

美空ひばりは山口組にボディーガードを要請する代わりに、興行権を田岡一雄が社長を務める神戸芸能社に委ねています。

美空ひばりは正式に神戸芸能社の専属となり、その後個人芸能事務所「ひばりプロダクション」を設立して田岡一雄が副社長に就任しました。

田岡一雄は父親のような存在として美空ひばりを守り、美空ひばりも田岡一雄の山口組組長としての恩恵を受けてきました。

1973年、弟の益夫（かとう哲也）が暴力団組員であることが発覚した件で、美空ひばり一家と山口組の関係が懇意であることが世間的にも問題視されるようになりました。

弟の益夫は小野徹の芸名で芸能活動をしていましたが、全国の公会堂や市民ホールなどのコンサート会場で「暴力団組員の弟を出演させるなら登壇させない」と使用拒否が相次ぎました。

また、マスコミでも大きく報じられ、美空ひばりもバッシングの的に。音楽番組出演にも影響を及ぼし、1963年から10年連続で紅組トリを務めていたNHK紅白歌合戦への出場を辞退することになりました。

美空ひばりは「家族の絆は大事」だとして弟と手を切ることをしなかったため、バッシングは更に熱を帯び、一連の騒動は「ひばりスキャンダル」と呼ばれるようになりました。

山口組三代目組長・田岡一雄と共に芸能界を駆け上がってきた美空ひばり。

しかし父親代わりでもあった田岡一雄は、1981年に急性心不全により68歳で死去しました。

日本最大と言われる暴力団・山口組の土台を作り、政財界や芸能界にも影響力があり、組長としての手腕は現在も伝説的に語り継がれるほどである田岡一雄。
そんな田岡一雄を「お父ちゃん」と呼び、本当の家族のように慕っていた美空ひばり。

現代では暴力団と芸能界の繋がりは確実なタブーとして許されないものになりましたが、美空ひばりが活躍した時代、確かに芸能界を支えていたのもまた事実です。
田岡一雄の支えが美空ひばりの活躍の一端を担っていたのは間違いありません。

現在も歌謡界の女王として語り継がれる美空ひばり、そして伝説のヤクザとして語り継がれる田岡一雄の物語は、ドラマ「美空ひばり物語」でも描かれています。
ぜひ二人の生涯もチェックしてみてくださいね。

美空ひばりの生い立ち、山口組との繋がり、家族についてお届けしました。
今も注目を浴び続ける昭和の国民的歌姫・美空ひばりが残した数々の伝説・映画や音楽をこれからも楽しみ続けたいですね。