そんな中で生まれたのが…2000年6月にリリースした17thシングル「LOVE 2000」でした。この楽曲がhitomiさんのシンガーソングライターとしての人気を決定付けたと言っても過言ではありません。

また、同年に開催されたシドニー五輪で金メダルを獲得した女子マラソンの高橋尚子さんが、練習中やレース前にテンションを上げるために聴いていた曲として、この「LOVE 2000」を紹介したことから、さらに注目を集めることに…。

また、「LOVE 2000」の大ヒットにより、hitomiさんはその年の第51回NHK紅白歌合戦にも初出場を果たした他、2002年にリリースした2ndベスト・アルバム「SELF PORTRAIT」が約60万枚を売り上げる大ヒットを記録。

このようにhitomiさんは、小室ファミリーの一員として活動していた時期よりも、むしろ小室哲哉さんの元を離れて自由になってからの2000年～2002年に、アーティストとしての隆盛期を迎えたと言えそうですね。

今回、hitomiさんの若い頃の経歴について調べていく過程で、いくつか印象的な画像を入手することができました。折角なので、この機会にシェアしておきたいと思います。

hitomiさんのファンな方もそうでない方も、お楽しみください！