幼少期から“のど自慢大会”で優勝を総ナメし、日本を代表する演歌歌手となった天童よしみ。

姉妹漫才コンビ「海原千里・万里」としてお笑い芸人デビューし、今では“西の女帝”と呼ばれるまでになった上沼恵美子。

二人は幼少期から同じ“のど自慢大会”に出場しては切磋琢磨してきた幼馴染で、人生のライバルでもあります。

ここでは天童よしみと上沼恵美子の関係、ライバルエピソード、大人になった現在の仲をまとめました。
まずは二人のプロフィールから見ていきましょう。

名前：天童 よしみ（てんどう よしみ）
生年月日：1954年9月26日
出身地：和歌山県田辺市

天童よしみは、大ヒット曲「道頓堀人情」「珍島物語」などで知られる演歌歌手です。

音楽好きの父親の影響で7歳の時にのど自慢大会に出場するようになり、持って生まれた歌の才能を発揮してほとんどの大会で優勝を総ナメにしてきました。

フジテレビ系「日清ちびっこのどじまん」に出演した際に番組プロデューサーから日本コロムビアを紹介され、吉田よしみ名義でフジテレビ系アニメ「いなかっぺ大将」の主題歌「大ちゃん数え唄／いなかっぺ大将」をリリースしました。

本格的な音楽活動開始は70年代に入ってからです。
1972年に出場した読売テレビ「全日本歌謡選手権」で10週連続勝ち抜きを果たし、7代目グランドチャンピオンに輝いたことで歌手デビューが決まり、天童よしみ名義のデビュー曲「風が吹く」でCDデビューを果たしました。

その後長い下積み時代を耐え、1996年に発売した「珍島物語」が売上130万枚を超える大ヒットを記録。
自身初のミリオンセラーとなったことで歌手としての地位を確立し、愛嬌があり誰からも愛される天性のキャラクターで今日まで人気歌手として活躍を続けています。

名前：上沼 恵美子（かみぬま えみこ）
生年月日：1955年4月13日
出身地：兵庫県南あわじ市

上沼恵美子は、姉妹漫才コンビ「海原千里・万里」として芸人デビューし、今では“西の女帝”と呼ばれる影響力を持ったお笑いタレントです。

1969年に実姉と漫才コンビを結成し、中学卒業後の1971年に姉妹漫才コンビ「海原千里・万里」の妹・海原千里としてデビューしました。

デビュー直後に「上方お笑い大賞」で銀賞を受賞するお笑いセンス、高校生とは思えない巧みな話術で一躍有名となり、“漫才界の白雪姫”の異名で活躍しました。

2022年にお笑いタレントとしてのセミリタイアを宣言し、現在はテレビ番組「上沼・高田のクギズケ！」、ラジオ番組「上沼恵美子のこころ晴天」と、テレビとラジオそれぞれ1本ずつのレギュラー番組のみとなっています。

その一方で自身のYouTubeチャンネル「上沼恵美子ちゃんねる」を開設し、トークやグルメ企画などを配信してYouTuberとしても活躍しています。

天童よしみと上沼恵美子は、子供の頃に数多くの“のど自慢大会”に出場しており、幼少期からのライバルであり幼馴染という関係です。

のど自慢大会では天童よしみがほとんどの大会で優勝を総ナメにしてしまう神童だったため、上沼恵美子は天童よしみが出場する大会では準優勝しか獲れなかったという悔しい過去を明かしています。

ただ、天童よしみも当時の上沼恵美子のことは意識していたようで、大人になった現在の対談では「のど自慢番組のスタジオに行くと必ず恵美ちゃんがいて、今でも鮮明に覚えています」と語ったことがあります。

お互いに子供の頃からライバル関係を意識し、のど自慢大会を通じて切磋琢磨してきたようです。

ここからは天童よしみと上沼恵美子のライバルエピソードを見てみましょう。

まずは上沼恵美子が明かした天童よしみへのライバルエピソードからお届けします。

子供の頃に出場していた“のど自慢大会”ではほとんどの大会で天童よしみが優勝をかっさらい、上沼恵美子は準優勝に甘んじていました。

上沼恵美子の父親は天童よしみの才能に娘が勝てるわけがないと決め付けていたようで、父親から「歌手になったって絶対アカン。顔もアカンし、歌唱力もよしみちゃんくらいうまかったらな」と言われたというエピソードを語ったことがあります。

実際に上沼恵美子自身も天童よしみの才能には敵わないと感じていたようで、のど自慢番組のスタジオに天童よしみがいると「アカン、よしみちゃん来てるわ」と尻込みしていた過去を明かしました。

天童よしみは歌手デビュー後の若い頃、お笑い芸人になった上沼恵美子とテレビ局や空港で出くわすたびに、子供が生まれたばかりの上沼恵美子に1万円を手渡していたというエピソードがあります。

会うたびに「裸でごめんね、これで飴でも買ってあげて」と1万円を手渡していたようで、大人になった今そのエピソードを上沼恵美子から暴露されたところ、「本当ごめんなさい(笑)礼儀知らず、失礼でしたよね」と謝罪していました。

上沼恵美子は天童よしみから貰える1万円を目当てに会うことを楽しみにしていたと冗談めかして語っており、二人の貴重な若かりし頃のエピソードが話題になりました。