洗練された音楽に、鬼高い演奏能力、さらに個性豊かなメンバーの際立ったキャラクターで人気を博している男女4人組ロックバンド「ゲスの極み乙女。」。

ちゃんMARIさんは、そんな「ゲスの極み乙女。」のキーボーディストとして、いつも楽しそうな笑顔をふりまきながら、クラシック仕込みの華麗なプレイで多くのファンを魅了しています。

女性関係で何かとお騒がせの川谷絵音さんに、近年では女優としても顕著な活躍を魅せているいこか様、「テラスハウス」での玉砕が話題になった休日課長といった個性的なメンバーに囲まれ、これまでメディアでは大きな注目を浴びることが少なかったちゃんMARIさん。

メンバーからも「自由で天然」「不思議ちゃんキャラ」などと言われているようですが、実は、絶対音感の持ち主であり、学生時代には日本を代表する名ドラマー・村上ポンタ秀一氏とのセッションを経験したほどの天才肌でもあるんですよね。

「ゲスの極み乙女。」のキーマンと言われているちゃんMARIさん。それには主に2つの大きな理由があると言われています。その一つがこちら。

そして、もう一つの理由は、「ゲスの極み乙女。」における楽曲の制作スタイルにあります。

「ゲスの極み乙女。」では、スタジオにメンバーが集まり、セッションしながらリアルタイムに楽曲を制作していくそうです。

その際、フロントマンである川谷絵音さんが、彼の頭の中にあるイメージを口頭で伝え、メンバーが実際に楽器を使ってそれを具現化させ、その音を元にアイデアを出し合って楽曲を形作っていく…というスタイルを採っているのだとか。

そして、その具現化の際に大きな役割を担っているのが、絶対音感の持ち主であり、大学で本格的な音楽理論を学び、ジャズピアニストに師事しジャズにも精通しているちゃんMARIさんなんですよね。

川谷絵音さんは、ある対談の中で、ちゃんMARIさんの「ゲスの極み乙女。」でのこの役割の重要性について、次のように語っています。

あの天才、川谷絵音さんが、ちゃんMARIさんに全幅の信頼を置いていることが窺われますね。

ちゃんMARIさんの本名は、“福重まり”と言い、高校時代にちゃんMARIさんが中心となって結成したバンド「Crimson」では、本名の“福重まり”名義で活動しています。

また、出身地は“鹿児島県”と言うことまでは公開されているようですが、それ以上の具体的な情報は出ていないようです。

1987年10月8日に鹿児島県で誕生したちゃんMARIさんが、最初に音楽に興味を持ったきっかけは、琴を習っていた母親の影響だったそうです。母親が通う教室へよく一緒についていったというちゃんMARIさん。

やがて、自分が通っていた幼稚園に「4歳になったらヤマハ音楽教室」と書かれた看板を見つけ、その時から「私は4歳になったらピアノをやるんだ」と決めていたそうです。

ピアノを習っていた頃のちゃんMARIさんは、ピアノ教室ではクラシック音楽を学んでいたものの、夢中になって聴いていたのは、ジブリでお馴染みの久石譲さんの音楽や身近にあったJ-POPでした。

この頃から、テレビなどから流れてくる音楽に耳を傾け「この曲はどうなっているんだろう？」と、自分でピアノを弾いては分析していたそうです。

ただ、ピアノ教室の先生がとても怖い人だったそうで、高校に入る前にはピアノ教室を辞めてしまい、1年ほどは音楽から離れた生活を送っていたというちゃんMARIさん。

しかし、やがて「やっぱりピアノを弾きたい」と再び鍵盤に向かうようになったちゃんMARIさんは、いつしか「どうせやるなら1人じゃなくて、色んな人と音楽をやりたい！」と思うようになり、バンド活動へ没頭していくんですよね。

そんな時、ギターが上手い先輩から勧められたことがきっかけとなり、「Radiohead」や「Bjork」、「Nirvana」などの洋楽を聴き始めたちゃんMARIさん。

2005年、17歳の時には自身が中心となってジャズのピアノトリオをベースとしたバンド「Crimson」を結成しています。