名前：比嘉 栄昇（ひが えいしょう）
生年月日：1968年7月15日
出身地：沖縄県
職業：ミュージシャン、歌手

比嘉栄昇は人気バンド「BEGIN」のボーカル。彼らは1988年に結成された沖縄出身のバンドで、1990年にデビューを果たしました。その後は「涙そうそう」や「島人ぬ宝」というヒット曲をリリースしていて、「NHK紅白歌合戦」に出場したこともありました。

現在もライブ活動を中心に活動していて、その活躍は衰えていません。

比嘉栄昇はギターや三線だけでなく、オリジナル楽器の演奏でも知られていて、その個性的な音色はBEGINの大きな特徴となっています。彼はギターと三線を合わせた「一五一会（いちごいちえ）」という楽器を作っていて、さらに廉価版の「音来（にらい）」や小ぶりでウクレレのような「奏生（かない）」も作っています。

比嘉栄昇のBEGINがデビューしたきっかけは1980年代のオーディション番組「イカ天」です。彼らはこの番組でオーディションを勝ち抜き、グランドキングに輝いていて、番組内では絶大な人気を集めてデビューが決まりました。

ですが、デビュー前の彼らはライブハウスに客が知り合いしかいない状態が多く、ほとんど売れていなかったのだとか。ですが、そんなときに「イカ天に出場する」と冗談で言ったところ、収拾がつかなくなり、番組に応募して出演することになったのだそうです。

比嘉栄昇のBEGINは俳優や歌手として活動している福山雅治とは同期だそうで、福山雅治も以前からたびたび「俺は4人目のBEGIN」と語っているほどです。実際に彼らは同じ事務所と言うだけでなく、年齢やデビュー年月日、上京したときの年齢まですべて同じなんだそうです。

比嘉栄昇のBEGINは沖縄出身の歌手・夏川りみとは昔から仲良しで、現在も一緒に活動することが多いようです。過去には夏川りみの大ヒット曲「涙そうそう」を手掛けたこともあり、BEGINも同楽曲を歌っています。

ちなみにBEGINのメンバーは夏川りみの姉と同学年だそうで、デビューから互いに知り合いだったのだとか。

比嘉栄昇はその顔立ちから「ハーフなの？」という声が多く挙がっていて、その真相が気になるファンは多いようです。彼は彫りが深く、とても濃い顔立ちをしていますが、ハーフではありません。彼は純粋な日本人のようで、生まれも育ちも日本となっています。

比嘉栄昇の出身地は沖縄の「石垣島」です。BEGINは彼だけでなく、メンバー全員が石垣島の出身で、現在比嘉栄昇以外のメンバーは東京で生活を送っているようです。

比嘉栄昇の実家は石垣島で長年営んでいる民宿です。名前は「新栄荘」と言い、BEGINファンにとっては聖地のような場所になっています。外観は白塗りの壁が特徴的な3階建ての建物で、ベランダや屋上も設置され、素泊まりも可能なんだそうです。

比嘉栄昇は実家が民宿を営んでいるため、一般的な家庭よりは裕福だったと思われます。また、彼がBEGINでデビューしてからは民宿の客足は増えたのではないかと思われます。

比嘉栄昇の実家の家族構成は父親と母親、そして兄弟には兄が2人いる5人家族です。彼は末っ子と言うこともあって子供の頃からとても可愛がられて育ったのだそうです。

比嘉栄昇は沖縄の石垣島出身ですが、両親はともに「宮古島」の出身だそうで、おそらく結婚後に石垣島に移ったものと思われます。また、両親は2人とも宮古島の方言を使っているようで、比嘉栄昇は石垣島の方言よりも宮古島の方言に親しみがあるのだそうです。

比嘉栄昇の父親は普段は建設業の会社へ勤務していたようです。彼の父親は昔から音楽が好きで、とくに昭和の歌手「田端義夫」の大ファンだったこともあり、比嘉栄昇はその影響を受けて早くから音楽好きになったのだそうです。

比嘉栄昇は子供の頃は父親に憧れていたようで、当時は父親のあとを継いで自身も建設業で働くと思っていたのだそうです。また、父親が建設業だったこともあり、重機などの乗り物が好きで、「いつか自分で動かしたい」と思っていたのだとか。

比嘉栄昇の母親は実家の民宿を経営していた女将。現在も民宿の経営に関わっているのかどうかはわかっておらず、詳しい人物像も不明です。