名前：竜鉄也（りゅうてつや）
本名：田村鐵之助（たむらてつのすけ）
生年月日：1936年1月1日
出身地：奈良県吉野郡上宝村（現：高山市）
職業：歌手
没年月日：2010年12月28日

3歳の頃に岐阜県吉城郡上宝村に引っ越した竜鉄也さんは、父親と義母に育てられています。

そんな竜鉄也さんは子供の頃に麻疹を患った後遺症により中学2年生の頃に左目の視力を失いますが、その後手術を受け、一旦は視力が回復したのです。

そしてその後も視力回復に努めた竜鉄也さんは、視力が弱くても出来る仕事ということでマッサージ師になるため、マッサージの勉強を始めたのです。

こうして1度は左目の視力が回復した竜鉄也さんでしたが、26歳の時に完全に右目の視力も失い、完全に失明してしまったのです。

そんな竜鉄也さんの失明理由は、落下物が右目を直撃したことだったのです。

しかし失明しても希望を捨てなかった竜鉄也さんは、生きて行くために独学でアコーディオンを練習すると、酒場などで客に披露する流しとしての活動をスタートしたのです。

そして岐阜県の奥飛騨・高山地方を中心に演歌師を続ける傍ら、作詞・作曲も手掛けた竜鉄也さんは、40歳前の1975年頃に歌謡酒場『呑竜』をオープンしたのです。

そんな竜鉄也さんのお店は地元の常連客に愛され大盛況でしたが、オープンから4年後の1979年に火事により全焼し、全財産を失ってしまったのです。

しかしお店再開を求める常連客の協力により呑竜を再開した竜鉄也さんは、当時NHKの旅番組で全国を回っていた作詞家の喜多條忠さんに歌声を見初められると、ディレクター和田弘さん協力のもと、1980年に『奥飛騨慕情』でデビューしたのです。

そして同曲がロングヒットとなり1年あまりで100万枚を超すミリオンセラーを記録した竜鉄也さんは、累計では250万枚を超す売り上げを記録し、翌1981年の紅白歌合戦にも初出場を果たしたのです。

こうして『奥飛騨慕情』で一躍トップスターとなった竜鉄也さんですが、実は同曲は自身のお店での評判も良かったことから、デビュー前になんとかお金を工面して、レコード1000枚を自費出版していたのです。

そして以降も『紬の女』や『哀愁の高山』など多くの曲をリリースした竜鉄
也さんは、1982年に『裏町酒場』を美空ひばりさんに提供すると、同曲がロングヒットを記録し作曲家としても成功を収めたのです。