2022年4月17日、34歳の誕生日を迎えたTakaさんは、インスタライブを行いました。

その配信中、視聴者から刻々と寄せられるコメントの中に、まさに今、数々の暴露により芸能界を震撼させている、暴露系YouTuberの“ガーシー”こと東谷義和さんについての書き込みを見つけたTakaさんは…

「ガーシーねぇ…。ホントにこれは…。彼は俺の中では友達」

と、逃げることなく、自然な感じで語り始めたのです。普通はどう考えても触れない方が得策なはず。にも関わらず、まさに“禁断”とも言えるこの話題に自ら踏み込んだことに、視聴者からは驚きの声が次々と上がるのですが…

Takaさんはそんな視聴者の声を尻目に、ゆっくりと言葉を選びながら、なおもこう次けました。

ごくごく簡単にまとめると…

・ 彼が今やってること全てが“悪”だとは思っていない
・ 自分の方からガーシーから離れようとは考えていない
・ 顔を晒し、覚悟を決めてやっている人は応援したくなる
・ 自分が暴露されることなんてどうだっていい
・ 自分はガーシーの味方でいてあげたい
・ ガーシーが帰ってこれる場所を作ってあげたい

Takaさんと言えば、彼自身も少なからずガーシーの暴露の被害に遭っているんですよね。それでもなお東谷義和さんに最大限の理解と、今も味方であることを示したTakaさんの懐の深さに、ワンオクファンからは次のような賛辞が寄せられていました。

その一方で、“ガーシー”こと東谷義和さんのことを、不自然なまでに擁護するTakaさんの姿に違和感を覚える人も少なくなく、主にネット上では次のような穿った見方をする人が続出しているようです。

この点について、あるエンタメ誌ライターは、次のような説得力ある持論を展開していました。

そこで今回、そんなTakaさんと“ガーシー”こと東谷義和さんの仲や関係についてじっくりと振り返り、Takaさんがガーシーを擁護した本当の理由について探ってみました。

2022年2月から、凄まじい勢いで更新されている「ガーシーch」の動画を見ていればわかりますが、誰に対する暴露動画であれ、必ずといって登場するのがTakaさんの名前なんですよね。

それはもう口癖のように、「Takaが、Takaが…」とガーシーの口から出てくるのを見るにつけ、2の関係がどれほど深いのかが推察されます。

それもそのはず、最初に2人が出会ったのは、なんとTakaさんがまだジャニーズに在籍していた頃のことで、UVERworldのTAKUYA∞さんの紹介だったそうです。

ちなみにTakaさんは、2001年8月にジャニーズ事務所に入所し、それからわずか2年後の2003年9月にNEWSのメンバーに抜擢されデビューを果たすのですが…そのわずか3ヶ月後の同年12月にグループを脱退し、そのままジャニーズ事務所も退社しています。

つまり、Takaさんがガーシーと出会ったのは、2001年8月～2003年12月の間ということになります。

ただ、いくらTakaさんが演歌界の大御所・森進一＆昌子夫婦の2世だとは言え、あのガーシーが海の物とも山の物ともつかない、デビュー前のジャニーズJr.に近づくとも思えないんですよね。

そう考えると、Takaさんとガーシーさんの関係が始まったのは、2003年9月～12月の可能性が高そうですね。