名前：水前寺清子（すいぜんじきよこ）
本名：林田民子（はやしだたみこ）
生年月日：1945年10月9日
出身地：熊本県熊本市中央区
血液型：O型
身長：158cm
職業：歌手
所属事務所：水清企画

2020年にデビュー55周年を迎えた水前寺清子さんは、感謝の意味を込めて『ありがとう55年』と題し、全国で無料ライブツアーを行ったのです。

そんな水前寺清子さんは同年、結婚32年目にして75歳で熟年離婚したことも発表し話題となったのです。

父親が熊本市内で化粧品・洋品店を経営しており、家政婦を何人も雇うほど裕福な家庭で育った水前寺清子さんは、歌が得意でのど自慢やコンテストに出場し、小学生のときは『のど自慢荒らし』と言われていたのです。

しかし1957年の水前寺清子さんが12歳の時、父親の事業が破綻すると、一家は夜逃げ同然で上京し、八畳一間の部屋で親子3人での暮らしを始めたのです。

そんな水前寺清子さんは1960年の15歳の時に『コロムビア歌謡コンクール』に出場し2位に入賞すると、審査員を務めていた作詞家の星野哲郎さんにスカウトされ師事したのです。

そしてコロムビアでレッスンに励み、星野哲郎さん作詞の元レコーディングを11回も重ねた水前寺清子さんでしたが、なかなかレコードデビューには至らず、長い下積み時期を過ごしたのです。

そこでクラウンレコードに移籍した水前寺清子さんは、1964年10月についに『涙を抱いた渡り鳥』で念願の歌手デビューを果たすと、翌1965年に同曲で紅白歌合戦に初出場を果たしたのです。

そして以降も『花の都の渡り鳥』や『娘ざかり』など多くの曲をリリースするも、いずれも大ヒットには至らなかった水前寺清子さんでしたが、1966年にリリースした『いっぽんどっこの唄』が100万枚を売り上げるミリオンセラーを記録し、トップスターの仲間入りを果たしたのです。

さらに1968年に『三百六十五歩のマーチ』をリリースした水前寺清子さんは、100万枚を超えるミリオンセラーを記録し、自身最大のヒット曲となったのです。

こうしてトップスターとなった水前寺清子さんは、‟チーター”の愛称で親しまれ、当時のトレンド雑誌「明星」や「平凡」の『の女性タレント人気投票』で1位を獲得したのです。

また1967年に映画『座頭市鉄火旅』で女優デビューを果たした水前寺清子さんは、1970年に石井ふく子さんプロデュースのホームドラマ『ありがとう』の主演に抜擢されると、山岡久乃さんとの母娘役を好演し、民放ドラマ史上最高の視聴率56.3%を叩き出し女優としてもブレイクしたのです。