「ビートルズとロックンロール好きなヤツ、求ム！」

1972年4月、矢沢永吉さんがバンドメンバーを募集すべく、川崎駅近くのイトウ楽器店に掲示した貼り紙に応募してきたのが、若き日のジョニー大倉さんでした。

京急川崎駅で初めて待ち合わせした2人でしたが、そこに現れた矢沢永吉さんは、吉田拓郎さんのような肩まで伸びた長髪姿で、ジョニー大倉さんのリーゼントを笑ったと言います。

もともとはビートルズのコピーバンドとしてスタートした「キャロル」ですが、クリスマス・キャロルにインスピレーションを受けたというバンド名や、“革ジャンにリーゼント”というスタイルなど、バンドのコンセプトを創っていたのはジョニー大倉さんだったそうです。

ただ、矢沢永吉さんはキャロル結成時には既に100曲以上のオリジナル曲をもっていたこと、また、当時のジョニー大倉さんは精神的に弱い部分があったことなどから、その後のキャロルの方向性やメンバーの送り迎え、セッティングなどバンドマネジメントは、全て矢沢永吉さんが行っていたと言います。

1972年10月8日、キャロルがフジテレビの人気番組「リブ・ヤング!」に出演したところ、たまたま同番組を見ていたミッキー・カーチスさんの目に留まり、彼はすぐに行動を起こしました。

番組プロデューサーに電話し、「レコーディングしたいから、彼らを（先約がかかる前に）押さえておいて欲しい」と伝えたのです。

そして、キャロルは1972年12月25日に「ルイジアンナ」でデビューを果たしました。何とバンド結成から3～4ヶ月後のことだったと言います。

その後のキャロルは、異例の毎月1枚のシングルをリリースし続け、デビューシングルの「ルイジアンナ」が20万枚、「ヘイ・タクシー」が10万枚、そして「ファンキー・モンキー・ベイビー」が30万枚と次々とスマッシュヒットを連発！

この頃からキャロルのコンサートは軒並みソールドアウトとなり、もはやパニック状態に近かったと言います。

しかし、その後はメンバーのユウ岡崎さんの不祥事やジョニー大倉さんの失踪など、様々なトラブルに見舞われたキャロルは、次第にメンバー間に軋轢が生じ、1975年、人気絶頂のさなかに解散することに…。

1975年4月13日、日比谷野外音楽堂で行われた解散ライブには、3千人収容の会場に7千人のファンが詰め掛けたと言います。

さらに、特殊効果用の火がセットに燃え移り、“CAROL”と書かれた電飾が焼けて崩れ落ちるというハプニングに見舞われるも、多くのファンはそれを演出と思い込むほど異常な状況だったようです。

また、このあまりに象徴的なハプニングが「キャロル」の伝説性を一層かき立てることとなり、現在もなお歴史的名シーンとして語り継がれています。

まさに人気絶頂期に解散したキャロルですが、解散の原因は一体どのようなものだったのでしょうか？

ジョニー大倉さんと矢沢永吉さんとの間の確執については、キャロル時代から噂されていたのですが、それが表面化したのは、2003年5月、ジョニー大倉さんが矢沢永吉さんについて語った次の発言でした。