ZOOは、「最先端のヒップホップを日本人に伝えたい！」そんな熱い想いをもって、テレビ朝日のダンス番組「DADA L.M.D」に参加した8人のダンサーにより、1989年6月に結成されたダンス＆ボーカルユニットです。

今なお日本のダンスシーンを牽引し続けているLDHグループの源流にもなった、伝説的ユニットなんですよね。

そんなZOOは、1990年5月にテレビ番組「GROOVIN SCENE DADA」のオープニングテーマ「Careless Dance」でCDデビューを果たしました。

翌1991年11月にリリースした4thシングル「Choo Choo TRAIN」が、JR東日本のCMソングに起用されると、105万枚のミリオンセールを記録し、自身最大のヒット曲となりました。

そんなZOOでしたが、6年の活動を経て1995年12月25日に解散しています。なぜ彼らは人気絶頂期に解散したのでしょうか？

ZOOの解散に際して、各メンバーからはその理由について一切語られなかったことから、当時は様々な憶測が飛び交っていたようです。

例えば、メンバー間のギャラの格差や待遇の違い、仕事の進め方に対する意見の相違など…それらに起因する不満が募った挙げ句、解散に至ってしまった…などと長らく言われていました。

そんな中、2020年12月に行われたインタビューの中で、元メンバーのNAOYAさんが、ZOOが解散した真相について語っているんですよね。

NAOYAさんによると、ZOOは各メンバーの個性を大事にしながら活動しており、所属事務所の社長も始めはそれを面白がってすらいたそうです。

しかし、デビューから数年経ち、ZOOの活動も安定してきた頃、事務所の社長から突然次のように言われたのだとか。

そんな社長の一方的な要求に、NAOYAさんは次のように考えたのだとか。

最終的に「辞める、辞めない」の話になったそうで、NAOYAさんは「じゃあ辞めます」と脱退を即決したと言います。

また、一部で噂になっていたメンバー間の衝突や待遇格差についても、このインタビューの中で次のように語っています。

結局、所帯が大きくなり過ぎたため、所属事務所がメンバーの個性よりも“安定”を重視してしまったがために、解散への道へ突き進んでしまった…って感じでしょうか。

ZOO解散後のメンバーは、個別に芸能活動を行う者もいれば、数人の元メンバーと新たなユニットを組む者、さらには別の道を歩み、表舞台から姿を消す者もいたりと、様々な足跡を辿っています。

最後に、そんなZOOの主なメンバーのプロフィールと、ユニット解散後の活動について簡単にまとめてみました。

TACOさんは、個性豊かなZOOのメンバーを一つにまとめる、リーダーを務めていました。

ZOO解散後は、イベントプロデュースやインストラクター、現代舞踊研究家として活動する傍ら、2008年からはAKB48やSKE48のダンス指導も担当されているようです。