芹澤廣明さんは、中森明菜さんの「少女A」や岩崎良美さんの「タッチ」をはじめ、数々の名曲を世に生み出した名作曲家です。

そんな芹澤廣明さんが実質的なプロデューサーとして深く関わったのが、藤井フミヤさん率いるチェッカーズなんですよね。

デビュー曲となった「ギザギザハートの子守唄」や「涙のリクエスト」、「星屑のステージ」に「ジュリアに傷心」などなど、チェッカーズの初期を代表する36曲もの大ヒット曲を手掛けたのが、この芹澤廣明さんなのです。

言ってみれば、チェッカーズの生みの親と言っても過言では無く、藤井フミヤさんにとっては恩師や大恩人に当たる人物なのですが…

1986年になぜか芹澤廣明さんと藤井フミヤさんは、突如として絶縁状態となってしまいます。

そして、この芹澤廣明さんと藤井フミヤさんの絶縁が、チェッカーズ解散の引き金になったとも言われているんですよね。

まずは、その辺りの事情について、簡単に見ておくことにしましょう。

そもそもチェッカーズは、1980年に地元の幼馴染みらを中心に7人で結成され、1983年に「ギザギザハートの子守唄」でデビューすると、たちまちアイドル的人気を博しました。

その後は順調にヒットを重ねたチェッカーズでしたが、スター街道をひた走る中で徐々にメンバー間の足並みが乱れ始めるんですよね。

特に、メインボーカルの藤井フミヤさんと、サイドボーカルの高杢禎彦さんの不仲が囁かれるようになっていきました。

そして、1992年12月31日の第43回NHK紅白歌が選出場を最後に、チェッカーズは解散するのですが、解散理由についてリーダーの武内享さんは、次のようにコメントしています。

バンドの解散理由によくありがちな、いわゆる“方向性の違い”ってやつですな。

ただ、これはあくまで表向きの理由で、実際にはデビュー当時から楽曲を提供してきた芹澤廣明さんと藤井フミヤさんとの“絶縁”が、バンド解散に大きく影響したと言われているのです。

と言うのも、1986年にリリースした「Song for U.S.A」を最後に、チェッカーズは芹澤廣明さんの手から離れ、その後は主に作詞を藤井フミヤさんが、作曲を弟の藤井尚之さんが担当するようになりました。

そして、これに納得がいかなかったのが、芹澤廣明さんを恩師と仰いでいた高杢禎彦さんだったんですよね。

その結果、仲良しグループだったチェッカーズは、フミヤ派と高杢派に分断される形となり、そんなグループ内に生じた亀裂が次第に大きく、そして深くなっていき…遂に修復不能に陥ったのが、1992年だったわけです。

そもそも藤井フミヤさんにとっては恩師であり、大恩人であるはずの芹澤廣明さんとの間に確執が生まれたのは何故なのでしょうか？

その理由について、高杢禎彦さんは2003年に出版した著書「チェッカーズ」の中で、次のように指摘し、藤井フミヤさんを痛烈に批判しています。

しかし、これを読んだほとんどの人が、チェッカーズが売れていく過程で、藤井フミヤさん兄弟とその他のメンバーの間に次第に生じていった、収入の格差のことを言っていると解釈したようです。

しかし、実際には芹澤廣明さんと藤井フミヤさんの間の金銭問題について述べたものとも言われているんですよね。

実際、2003年には、芹澤廣明さんは週刊誌の取材に対して、藤井フミヤさんへの怒りを込めて、次のようにコメントしています。

藤井フミヤさんが恩師である芹澤廣明さんに絶縁状を叩きつけた形ですね。さらに、芹澤廣明さんはある女性週刊誌に次のようなコメントを寄せ、藤井フミヤさんを非難したこともあったようです。